В наше время оцифровывается практически все. Документы, музыка, видео, фотографии и даже ежедневная переписка — включая электронную почту, факсы и голосовую почту, — все чаще создаются, хранятся и используются в электронном виде на персональном компьютере. Все это (в сочетании со значительно увеличившейся за последние 10 лет емкостью жестких дисков) делает обработку информации, которая хранится на ПК, очень непростым делом.

Некоторые из нас пытаются упорядочить информацию, создавая тщательно организованные структуры папок для хранения файлов. Это требует немалого времени и больших усилий и быстро становится непрактичным при увеличении числа файлов до нескольких тысяч. Другие сохраняют наиболее важные файлы на рабочем столе, что приводит к его быстрому заполнению, или в нескольких избранных папках, полагаясь на средства поиска Windows, которым в прежних версиях порой требовалось до 30 минут на поиск нужного файла.

Microsoft Windows Vista содержит улучшенные средства поиска и упорядочения данных, помогающие пользователям находить файлы и сообщения электронной почты на ПК. Чтобы Windows Vista могла мгновенно найти файл, достаточно запомнить любые сведения о нем — тип, дату создания или даже его содержание. ОС Windows Vista не просто осуществляет поиск по компьютеру — она также позволяет пользователю «увидеть» файлы различными способами. Необходимо упорядочить документы по дате создания? Или, может быть, по автору? Никаких проблем. Система может автоматически упорядочивать содержимое, используя основные свойства, зачастую по умолчанию сохраняющиеся вместе с файлами. Более того, можно даже «помечать» файлы соответствующими им свойствами. Это позволит системе объединить документы, фотографии, музыку и видео удобным для пользователя способом. Данная функция поддерживается при использовании встроенных приложений, таких как фотоальбом Windows и проигрыватель Windows Media, а также приложений других производителей.