Windows Vista предлагает выбор из четырех видов интерфейсов — упрощенный, классический, стандартный и Windows Aero™.
Упрощенный интерфейс предназначен для настольных ПК начального уровня. Он значительно модернизирован по сравнению с предыдущими версиями Windows. Этот интерфейс содержит переработанное меню «Пуск», позволяющее мгновенно найти и запустить любое приложение на ПК. Модернизированные проводники и такие вспомогательные функции, как интегрированное с рабочим столом средство поиска и масштабируемые значки, позволяют легко «увидеть» данные и повысить эффективность их использования. Упрощенный интерфейс можно использовать в любом выпуске Windows Vista, в том числе в выпуске Starter. Он не выдвигает дополнительных требований к оборудованию, превышающих основные системные требования Windows Vista.
Классический интерфейс сочетает в себя все возможности упрощенного интерфейса с оформлением в стиле Windows 2000. Этот вид интерфейса включен во все выпуски операционной системы, в том числе в выпуск Windows Vista Starter.
Стандартный интерфейс Windows Vista предназначен для настольных ПК среднего уровня. Он содержит все функциональные возможности упрощенного интерфейса и отличается повышенными производительностью и надежностью. На компьютерах, графические адаптеры которых поддерживают новую технологию Windows Driver Display Model (WDDM), передовые графические технологии Windows Vista гарантируют удобство работы с окнами, повышенную надежность и отсутствие проблем с графическим отображением. Стандартный интерфейс недоступен в выпуске Windows Vista Starter — он предназначен для покупателей выпуска Home Basic, приобретающих ПК с расширенными графическими возможностями. Он предъявляет такие же требования к оборудованию, как и интерфейс Windows Aero.
Достижения, используемые в интерфейсе Windows Aero, предоставляют клиентам, участвующим в программе Microsoft Genuine Advantage, современный улучшенный интерфейс для ПК, графические адаптеры которых поддерживают технологию WDDM.
Отличительной особенностью интерфейса Aero является профессиональный выглядящий дизайн в стиле прозрачного стекла с изысканными эффектами, такими как отражения и плавная анимация. Благодаря «стеклянным» окнам создается открытая и предоставляющая возможности для действий среда, которая помогает сосредоточиться на содержимом, не отвлекаясь на окружающий интерфейс. Две новые удивительные возможности интерфейса Aero — Windows Flip и Flip 3D — позволяют пользователю уверенно управлять окнами на рабочем столе, упорядочивая их необычным, но удобным способом. Windows Vista Aero не просто обладает новыми графическими возможностями и визуальной привлекательностью, но и работает так же, как и выглядит. Это простой и высококачественный интерфейс, восхищающий и вдохновляющий пользователей. Интерфейс Aero доступен только в выпусках Windows Vista Home Premium, Business, Enterprise и Ultimate. (Дополнительная информация о преимуществах Windows Aero и требованиях к компьютеру приведена в разделе, посвященном Windows Aero.)
